エリスはなぜ黙って出て行ったのか｜無職転生

【ネタバレ注意】本記事はTVアニメ第1期最終話および第3期序盤（原作小説第6巻前後〜第13巻以降）の展開に触れます。

で、本音のところ、どうなの？　結ばれた翌朝に書き置き一枚で消える——これ、初見で「ひどい」と思った人、正直かなり多いはずです。私も第1期を観終わった直後は、しばらく釈然としませんでした。ただ、第3期でエリス側の2年間が描かれたことで、この場面の見え方は明確に変わりました。順番に整理します。

で、あの朝の書き置きは結局なんだったの？

問題の場面は、TVアニメ第1期の最終話にあたる第23話「目覚め、一歩、」です。原作小説でいえば第6巻までの範囲にあたります。転移事件を経て旅を終えた夜、ルーデウスとエリスは結ばれる。ところが翌朝、彼女の姿はなく、短い書き置きだけが残されていました。

その内容は、要するに「今の自分とルーデウスでは釣り合いが取れない」という趣旨のものです。エリスの意図としては「だから釣り合う自分になるために出ていく」という前向きな宣言でした。ところがルーデウスはこれを「お前は自分にふさわしくない」と読んでしまう。同じ紙に書かれた同じ文が、書いた側と読んだ側で正反対の意味になった——ここがこの場面の核心です。

この行き違いは、エリスの書き方が言葉足らずだったことに起因します。皮肉なことに、彼女に読み書きを教えていたのはルーデウス自身でした。悲劇の原因が二人の関係そのものに埋め込まれている構造で、脚本上の事故ではありません。

なぜエリスは身勝手だと言われるのか

批判の言い分は、大きく3つに整理できます。

1つ目は、伝え方の問題です。あれだけの一夜を経ておいて、直接話さずに紙一枚で去った。言葉にすれば引き止められると分かっていたから避けた、と読むこともでき、そこを誠実さの欠如と受け取る人がいるのは自然です。

2つ目は、相手への影響を見誤っている点です。ルーデウスは前世で人間関係に決定的に傷ついている人物で、それをエリスは知っています。その相手に「捨てられた」と誤読され得る文面を残した結果、彼は実際に引きこもり、心身の不調にまで追い込まれました。損害が実際に発生している以上、「意図は善かった」だけでは擁護しきれません。

3つ目は、期間の長さです。数か月ではなく、約2年。その間、手紙の一通も届きません。エリスが文字を苦手としていた事情を差し引いても、読者からすると「一言くらい送れただろう」という不満が残るのは当然だと思います。しかもルーデウスの側は、彼女が生きているのか、どこにいるのかすら知らないまま日々を過ごすことになる。待つ側の時間が完全に無視されている、という指摘は的を射ています。ここまでは、批判側の言い分はどれも妥当だと考えています。

じゃあ、その批判は妥当なのか

ここで効いてくるのが第3期です。第1話「燃えよ狂犬」・第2話「吠えよ狂犬」で、これまで空白だったエリス側の2年間がついに描かれました。アニメイトタイムズの第1話・第2話振り返り記事でも、この2話の主題としてエリスの修業が取り上げられています。

彼女は師であるギレーヌとともに剣の聖地へ向かい、剣神ガル・ファリオンのもとで約2年間、剣を修めていました。動機として描かれるのは2つ。ひとつは、旅の間ずっと自分が助けられる側だったという自覚。もうひとつは、龍神オルステッドに一切歯が立たなかった敗北の経験です。あの旅の終盤、エリスは自分の弱さを突きつけられていました。

つまり彼女の側から見れば、あれは「別れ」ではなく「出直し」です。隣に立てる自分になって戻る、そのための2年でした。遊びに行っていたわけでも、心変わりしたわけでもない。この情報が第1期の時点では完全に伏せられていたため、視聴者はルーデウスと同じ誤読を追体験させられていた——そういう作りだったわけです。

そのうえで見落とされがちなのが、エリスの修業は「戻るための準備」として最初から期限つきだった点です。剣神のもとで技を修め、同志と競い合い、彼女は目的を達したうえで帰ってきます。逃げた人の2年ではなく、戻ると決めた人の2年だった。この前提を知ったうえで第1期の書き置きを読み直すと、あの短い一枚は冷たい別れの手紙ではなく、単に言葉の足りない出発宣言だったと分かります。

本音のところ

私の立場は「批判は妥当、でも身勝手ではない」です。伝え方は明確に失敗しています。書き置き一枚で足りるはずがなく、その結果としてルーデウスが払った代償は現実に重い。そこを「エリスなりの愛情だから」で流すのは、作品に対しても不誠実だと思います。

ただ、身勝手というのは自分の都合しか考えない態度のことです。エリスの2年は、まるごとルーデウスのために使われている。方向は完全に彼を向いていて、ただ手段の選択が絶望的に下手だった。十代半ばで、感情表現が苦手で、文章も満足に書けない少女に、これ以上うまいやり方を求めるのは酷だという気もします。

そもそもこの作品は、登場人物が最適解を選べないところを丁寧に描き続けてきた物語です。ルーデウスの失敗も、パウロの失敗も、そうやって積み上げられてきました。エリスだけが上手に別れを告げられたら、その方がむしろ嘘っぽい。どう受け取るかは読者次第ですが、私はここを「下手さの描写」として読んでいます。

それでも無職転生が面白い理由

この場面が長く語られ続けているのは、要するに、それだけ多くの人がルーデウスと一緒に殴られたということです。読者にわざと誤読させて、何年もかけて答え合わせをする——そんな乱暴な信頼の置き方をしてくる作品は、そう多くありません。

そして第3期で、その答え合わせがついに始まりました。あの朝に腹を立てた記憶がある人ほど、今の第3期は効きます。第1期の最終話が2021年12月、第3期の開始が2026年7月。腹を立てたまま4年半待った甲斐はあった、と私は思っています。

正直、第3期の1話を観ながら「いや、そこまでやってたなら手紙もう一行だけ足せただろ」と画面に言いました。言いましたが、次の瞬間には修業パートの感想を書きたくてうずうずしていました。あの2年間だけで一本書けます。